Setenta años separan las
novelas gráficas, La ville (1925) de
F. Masereel (1889-1972) y Dropsie Avenue
(1995) de W. Eissner (1917-2005), en las que las ilustraciones se apoderan de sus páginas hasta
el punto de que en la primera no hay una sola palabra escrita, más allá de su título y presentación, y en la segunda lo
didáctico de los dibujos hace casi prescindible la presencia de aquella.
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| La ciudad (F. Masereel. 1925. Nordicalibros) y Avenida Dropsie (W. Eisner. 1995. Norma Editorial) |
Ambas comparten la idea de explicar gráficamente la transformación de la ciudad moderna. Con argumentos distintos, lenguajes gráficos bien diferentes y un salto temporal nada desdeñable, una nos sitúa en el momento histórico en que se elabora mientras la otra ilustra un siglo de historia de un barrio.
La ville es
como un gran retablo formado por múltiples páginas de un potente contraste en
blanco y negro, cuyos originales fueron grabados sobre madera con el lenguaje
propio del expresionismo artístico centroeuropeo, y que permite su lectura de
forma aleatoria dado su homogéneo tratamiento.
Sus imágenes con masas de trabajadores, fábricas de humeantes chimeneas, apiñados barrios obreros, grandes edificios perforados de ventanas, luminosos anuncios de la diversión y del lujo al alcance de una minoría, etc. son flashes que componen un fondo continuo que habla de la violencia del sistema y del comportamiento del ser humano.
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| Ilustraciones de La ville (A. Masereel. 1925) |
Con el triunfo del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán
y la instauración del Tercer Reich, La
ville al igual que el resto de la obra de Masereel, fue considerada arte
degenerado por los nazis y prohibida.
Avenue Dropsie forma parte de la trilogía A Contract Whit Good y narra la historia
de una protagonista principal, la Avenida Dropsie, hipotéticamente ubicada en
el Bronx (Nueva York) con múltiples y pequeños actores, sus habitantes que le acompañan y le dan
sentido, desde 1870 hasta un siglo después.
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| Del comienzo y final de Dropsie Avenue (W. Eisner. 1995) |
Realizada con el inconfundible estilo y maestría de Will Eissner sus ilustraciones estructuran las páginas de muy variadas formas, acentuando el dramatismo de la narración con múltiples composiciones de imágenes muy descriptivas en sus detalles.
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| Diversas composiciones y puntos de vista de Dropsie Avenue (W. Eisner. 1995) |
La historia es la historia de cuaquier barrio de cualquier ciudad de cualquier lugar: la urbanización de un territorio y la progresiva y constante transformación de sus calles y edificaciones en tiempos de crisis económicas, inmigraciones, guerras, desarrollos especulativos y empobrecimentos sociales.
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| La crisis del 29 y la Guerra del Vietnam en Dropsie Avenue (W. Eisner. 1995) |
Y sobre todo es la historia de las gentes que van ocupando y abandonando el lugar, poniendo de manifiesto los sentimientos que les impulsan y mediatizan en sus pequeñas, o no tan pequeñas, historias cotidianas.
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| La vida cotidiana en Dropsie Avenue (W. Eisner. 1995) |
El final en ambos casos deja ese sabor agridulce propio de la mezcla entre la ilusión y la realidad.
